トム・ギルによるアーティストの生涯についてのメモ
タイプライター・アーティストのキース・アームストロング（1950-2017）は、障害者の権利のためのダイナミックな活動家でもあった。彼はまた、詩人であり、ミュージシャンであり、障害の歴史と言語学の本格的な研究者でもあった。
彼は幼児期にポリオに感染した。10代で歩けるようになったが、20歳のときに複雑な背中の手術を受け、1年間入院生活を送った。その後、松葉杖をつき、さらに車椅子での生活を余生を送ることになる。
しかし、彼はCND、住宅の権利、当時の政府に対する反対運動、障害者の権利を要求するデモなど、数え切れないほどのデモに参加し、何度も逮捕された。
キースの父ジョン・アームストロングは南アフリカ人で、第二次世界大戦中にイギリス海軍に志願するために渡英し、そこでレンとして従軍していたフランシス・ニーナ（旧姓ワディローブ）と出会った。二人は結婚し、戦後ケープタウンに移り住んだ。
1950年、父親が交通事故で亡くなったとき、ニーナはキースを身ごもっていた。キースがポリオに感染すると、ニーナは治療のために英国に戻った。幸運なことに、キースはレディング近郊に新設された、障害を持つ才能ある少年たちのための私立学校、ヘファイストス・スクールに通うことになった。校長のデイビッド・アターベリーは、自身もサンドハーストでの事故で両足を失った経験があり、彼と校長のドロシー・ウーリーは、身体障害者は精神的にも後進的であるとする現代の見方を覆した。キースの創作キースの創造性は奨励され、16歳のときに自身の詩誌『インフォーマー』を創刊した。インフォーマー』誌の編集を手伝っていた私の父との友情を通じて、私は5歳のとき、CNDのデモ行進で彼と出会った。
1970年代初頭のロンドンでホームレスや不法占拠を経験した後、キースはロンドン北部のサマーズタウンに公営住宅を手に入れた。何百人もの活動家がこのアパートを訪れ、その多くが彼のヘルパーとして働き、彼は彼ら全員に影響を与えた。キースは障害を抱えていたため、長い間、見知らぬ人たちと生活を共にすることを余儀なくされた。ほとんどは友人になったが、中には彼から盗みを働いたり、肉体的な虐待を加えたりした者も一人や二人はいた。しかし、キースはいつも気さくで親切だった。ロンドンを訪れていた小学生だった私は、何度も彼の予備のベッドやソファで寝た。空気はマリファナの煙で濃く、ステレオからはいつも素晴らしい音楽が流れていた。
1980年代に英国鉄道の列車で警備員のバンに座らされたキースの経験は、彼の論文『Travelling Behind Bars： この論文は、彼のAcademia.eduのページで見ることができる。この体験が彼のアクティビズムに火をつけ、インターネット上のハンドルネーム “ruhuman “となり、2022年にBarrie Tullettと私が出版した彼のタイプライター・アートの本のタイトルとなった。彼は、自分が人間としてではなく、荷物のように扱われてきたと強く感じていた。彼は80年代から90年代にかけてのアクセシブルな交通を求めるキャンペーンに参加し、ニュー・オックスフォード・ストリートを封鎖して他の6人とともに逮捕された。当時、裁判所には被告人の車椅子利用者のためのスロープがなかったため、この事件は却下された。
政府に対して強い不信感を抱いていたにもかかわらず、イーリングやカムデンなどロンドンのいくつかの自治体の顧問となり、1980年代にはカムデンのダイヤル・ア・ライド・スキームの運営委員を務め、1984年から1986年まで委員長を務めた。1986年には大ロンドン評議会の障害者意識ハンドブックのコンサルタントを務め、1994年にはアメリカの公共交通アクセシビリティを調査するミッションに参加した。
1990年代から2000年代にかけては、障害者直接行動ネットワーク（DAN）とともに抗議活動を続け、その運動がバスのスロープ化、地下鉄や電車のアクセス改善、1995年の障害者差別禁止法の導入につながった。
10代の頃から、キースはエネルギーと熱意にあふれていた。学校の雑誌に掲載するインタビューのために、J.R.R.トールキンへの飛び込み取材を成功させた。それをきっかけに、彼は大胆にも有名な詩人たちに電話をかけ、自分の雑誌に書いてくれるよう口説き落とした。具体的な詩とタイプライター・アート。タイプライター・アーティストとしての彼の作品は、Barrie Tulletの『Typewriter Art： A Modern Anthology』（2014年）とマーヴィンとルース・サックナーの『The Art of Typewriting』（2015年）。彼の音楽は「ruhuman」という名前でSoundCloudで聴くことができる。キースは学術論文も書いており、そのいくつかはローマ皇帝クラウディウスに関するもので、クラウディウスは聴覚障害や足の不自由さなどの障害と闘っていたため、キースを魅了した。
キースは馬鹿を喜ばせるようなことはしなかった。彼は援助を求めることをためらわず、自分の特別なニーズを謝ることもなかった。しかし、しばしば自分を犠牲にして笑いを楽しみ、助けを必要とする人には誰に対しても容赦なく親切で寛大だった。何日も、何カ月も、あるいは何年も彼のアパートに滞在させることで、多くの人をホームレスから救った。
キースは2017年5月にガンで亡くなった。彼は以前から体調が悪く、友人や知人の輪が広かったにもかかわらず、臨終間際にはほとんど面会がなかった。その数少ない一人が、私のいとこのリズ・テイラーだった。彼は家族とも疎遠で、当初、サマーズタウンにある彼のアパートを掃除してくれる人はリズと私以外には誰もいなかった。結局、フェイスブックでの呼びかけで、彼の友人たちが手伝ってくれることになった。それでも、それは途方もない作業だった。キースはめったに物を捨てなかったので、アパート全体が本、レコード、カセットテープ、活動家のパンフレット、会議の議事録、音楽機材、アート作品、ポスター、コーヒーマグ、ワインボトルなどで埋め尽くされていた。1978年の7インチ両A面シングル『An Amazing Grace/Space Boogie』や、その他の不運なコマーシャル・ベンチャーも何百枚もあった。ゴミと本当に価値のあるものを分けるのは大変だった。後者の中には、『RUHUMAN』に掲載されたタイプライター・アートの作品もある。リズと私は、キースのクリエイティブな才能の少なくともひとつの側面が、その豊かさにふさわしい慎重で思慮深い扱いを受けていることを嬉しく思っている。作品の背景を説明するために、彼のアクティビズムと創造性の他の成果が見られる場所をいくつか紹介しよう。
* キースのYoutubeページには52本の動画がある。その中には、彼のタイプライター・アートを紹介するビデオや、「SHAPES： これは、キースが白紙のコピーを使い、黒（時には他の原色）と白のブロックを作るというもので、マレービッチやソビエト至上主義を彷彿とさせる。また、キースの手描き抽象アートを紹介するビデオもあり、こちらも非常に独創的で、色鮮やかな幾何学的な形が連なり、ここに集められたタイプライター・アートを興味深く引き立てている。これらのアートビデオにはすべて、キースが作曲・演奏した音楽が使われている。彼のエレクトロニカもまた、より多くの人に聴かれるべきものであり、彼のアート作品のシークエンスと音楽との相互関係は、また新たなアートの形を作り上げている。
* キースはAcademia.eduに約30の論文をアップロードし、現在も自由にダウンロードできる。その中には、PROMPT（Preservation of the Rights of Mental Patients in Therapy）誌の貴重な号や、公共交通機関への障害者アクセス、車椅子と三輪車の歴史、「障碍者」という言葉の言語学的分析、皇帝クラウディウスなどに関する論文も含まれている。
* 障害者活動家としてのキースの活動の記録は、ロンドンのビショップスゲート・インスティチュートの18個の段ボール箱に保存されている。
* キースの芸術活動に関するものは、ロンドン西部のハイウィカムにあるNational Disability Arts Collection and Archiveに保存されている。
* 急進的なアメリカ人フォークシンガー、エレイン・コルブ、イギリス人フォークシンガー、フランキー・アームストロング（血縁関係はない）、親友のリチャード・ホールとのコラボレーションなど、キースの音楽の一部はサウンドクラウドで聴くことができる。
キース・フランシス・ホイットフィールド・アームストロング：1950年4月7日、南アフリカ・ケープタウン生まれ。2017年5月7日ロンドン没。
